隨便走進任一小市場，無論是賣服裝的還是賣瓜果蔬菜的，總會發(fā)現(xiàn)有不少類似的商戶，類似的商戶越多，物品的價格就越公道。其中的道理很簡單，商戶之間競爭，導(dǎo)致了物品價格趨于公道。用經(jīng)濟學(xué)的術(shù)語來說，就是市場競爭導(dǎo)致了均衡，此時商戶和消費者都得到好處了。競爭讓商戶保留了合理的利潤，同時也讓消費者買到性價比不錯的物品。對比之下，無論做哪種生意，假如一個市場上商戶數(shù)量很少，甚至就一家，物品的價格就會顯得貴，性價比就會變差。單一的商戶獲得了壟斷勢力，從而可以操縱價格。說市場有利于資源配置，是指競爭而言的，只有在競爭機制良性運轉(zhuǎn)的前提下，才談得上市場發(fā)揮作用。要是沒了這個競爭機制，表面上看是一個市場，其實不過是一個市場的空殼而已。并不是說雙方自愿交易的場所就叫市場，有競爭才有市場，市場機制的本質(zhì)是競爭機制。這點很容易被人們所忽略。
　　通常來說，對普通企業(yè)而言，由于市場的進入很容易，企業(yè)的同質(zhì)性很強，相互之間競爭就更激烈。越是產(chǎn)業(yè)低端的企業(yè)，面臨的競爭壓力就越大。在產(chǎn)品市場上如此，在勞動市場上也如此。高端勞動力不愁沒有工作機會。但低端勞動力競爭激烈，就容易發(fā)生失業(yè)，工作搜尋中容易遭遇求職失敗。對產(chǎn)業(yè)鏈低端的企業(yè)來說，如何才能擺脫被競爭的命運？只有兩個辦法，一是想辦法快速擴大規(guī)模，通過規(guī)模經(jīng)濟來獲得市場占有率，從而獲得壟斷勢力。二是通過創(chuàng)新，技術(shù)進步了，行業(yè)門檻提高了，挪到產(chǎn)業(yè)的中高端，這個區(qū)域里競爭對手自然就少了。當然這是市場的辦法。創(chuàng)新是企業(yè)獲得壟斷勢力的重要來源，通過創(chuàng)新，建立新的技術(shù)標準和產(chǎn)品質(zhì)量標準，等于設(shè)定了行業(yè)門檻，對同行具有某種程度的禁入作用。技術(shù)門檻如同一把篩子，把大多數(shù)競爭對手給篩掉，這個過程也就是創(chuàng)新企業(yè)獲得壟斷勢力的過程。所以，通常來說，技術(shù)水平越高的企業(yè)壟斷勢力也就越強；而越是普通的企業(yè)競爭的壓力也就越大。
　　但我也強調(diào)了，這僅僅是市場的辦法。好比在勞動市場上，對普通大學(xué)畢業(yè)生而言，用市場的辦法來提升自己的就業(yè)通道，無非就兩個辦法，一是通過考上更好的大學(xué)的碩士博士生改變自己的身份；二是通過不斷加強自身的人力資本水平來獲利壟斷勢力。這兩個辦法本質(zhì)上是一回事，都是通過提高自己的能力和知識水平，讓原本普通的自己變得不普通。社會上是不是就只有市場的辦法可行呢？那可不一定。凡事總有例外。有少數(shù)人生在好的家庭，有個高大上的父母，或者說拐彎抹角能攀得上的親朋好友，通過這些人的社會影響力，足以把一個普通大學(xué)生推入一個不普通的職業(yè)領(lǐng)域?；蛏鷣眇B(yǎng)尊處優(yōu)，或花錢來擠入某個網(wǎng)絡(luò)，或通過聯(lián)姻的方式搭上某艘生活的巨輪，無論采取哪種方式，在不提高人力資本水平的前提下，一個普通的大學(xué)生同樣可以扮演不普通的角色。其原因在于，一個人看起來是一個孤立的個體，實則背后都有各自的社會網(wǎng)絡(luò)，不同的社會網(wǎng)絡(luò)決定了個體自身社會角色提升的空間。社會網(wǎng)絡(luò)越是高端，個體的社會角色也就越容易獲得勞動市場上的壟斷勢力。在勞動市場上，吃香的無非是兩類人：要么是人力資本水平高的人；要么是人力資本水平一般，但社會角色不一般的人。
　　個人如此，企業(yè)也如此。企業(yè)看似單個的個體，實則同樣身處網(wǎng)絡(luò)之中。普通的企業(yè)不得不通過激烈競爭方能生存，而對于通過不同手段獲得高端社會身份的企業(yè)來說，則無需有這種顧慮。在不進行任何技術(shù)、制度和管理創(chuàng)新投入的前提下，照樣能混跡于各種高大上的行業(yè)當中，吃香喝辣。也就是說，假如我們引進社會角色這一概念，那么普通的企業(yè)數(shù)量越多，未必競爭越激烈。因為普通的企業(yè)還可以有另一個活法，那就是改變社會角色。和個人不同的地方在于，普通企業(yè)如果試圖通過改變社會角色來獲得壟斷勢力，就必須相互之間聯(lián)盟，而不是競爭。此中的秘訣在于，既然是普通企業(yè)，單個的企業(yè)無論財力還是人脈等方面都會很單薄，試圖去改變社會角色就非常困難。此時相互之間聯(lián)盟，相當于合并社會網(wǎng)絡(luò)，共享資源，就能夠作為一個整體來行動，不僅可以大大提高聯(lián)盟總體的財力，而且也大大拓展了聯(lián)盟的網(wǎng)絡(luò)邊界。
　　比如說張三、李四和王五都是兒時的伙伴，后來發(fā)現(xiàn)做跌打損傷這行能賺錢，于是就開始干起了江湖游醫(yī)的行當。在行醫(yī)的過程中，自然攢了點錢和人脈。無奈個人的力量還是單薄了，一直處于行業(yè)的低端，難以提升。某年過年回家相聚，酒后吐真言，各自的難處一目了然。但其間也發(fā)現(xiàn)了巨大的機會，那就是三個人形成合力，作為一個整體來行動，可能遠好于單個人的行動。于是三個人集中財力培育一個網(wǎng)絡(luò)節(jié)點，也就是某個關(guān)系戶，然后又把自身的業(yè)務(wù)包裝下，不再是普通的跌打損傷，而是源自遠古時期的神秘內(nèi)氣診療。注意，這個過程中，三個人沒有任何的創(chuàng)新投入，也就是說，技術(shù)進步并沒有實質(zhì)發(fā)生。于是乎在某個關(guān)系戶那兒，出現(xiàn)了一個新興診療業(yè)務(wù)點，而這個點的背后則是張三他們?nèi)齻€人在控制。這是共贏的事情。關(guān)系戶的名頭和新興診療業(yè)務(wù)完美匹配，讓張三他們順利打入這個行業(yè)的高端區(qū)域，在高端區(qū)域，自然收費就高，而且妥妥地具有很強的壟斷勢力。即便其他競爭對手眼紅，也沒法進入，因為這行存在進入障礙。關(guān)系戶和張三等人的聯(lián)盟以及張三等人自身的聯(lián)盟建立了一個進入屏障，有效阻止了競爭對手的進入，確保了自身的壟斷勢力。
　　看到這，總算明白了，不通過創(chuàng)新也能壟斷，其實質(zhì)就是設(shè)租。和舊小說里設(shè)路障收費的山大王沒啥區(qū)別。其共同特點就是，通過結(jié)盟獲得某種社會身份，以這種身份擠入有障礙的領(lǐng)域，然后坐收租金。這類企業(yè)不能稱作生產(chǎn)服務(wù)型企業(yè)，本質(zhì)上是收租的企業(yè)，對社會有害無益。問題在于，為什么換個身份就能收租？后文再續(xù)。