Prysmian集團計劃在新英格蘭最大的燃煤發(fā)電廠舊址上建造工廠。

在為該鎮(zhèn)海濱一座計劃中的海底電纜工廠進行了數(shù)月的激烈斗爭后，薩默塞特郡選民于周一晚上批準了該設(shè)施為期六年的減稅，為當?shù)氐囊粋€項目掃清了道路，從比肯山到白宮的政客們都將該項目視為新英格蘭新清潔能源經(jīng)濟的基石。

自稱為世界上最大電纜制造商的意大利Prysmian集團估計，該工廠將在薩默塞特郡創(chuàng)造200至360個就業(yè)機會。當?shù)刂С终哒J為，這是該鎮(zhèn)從薩默塞特郡兩大納稅人和雇主最近的損失中恢復經(jīng)濟的一種方式：兩座化石燃料發(fā)電廠在2010年代關(guān)閉。

國會議員、參議員和拜登總統(tǒng)都訪問了薩默塞特郡，宣傳擬建工廠，以此將新英格蘭最大的燃煤發(fā)電廠舊址打造成海底電纜的關(guān)鍵制造中心，海底電纜將海上風力渦輪機產(chǎn)生的電力輸送到陸上電網(wǎng)。

拜登總統(tǒng)于2022年訪問了布雷頓角，宣布普賴斯米安的工廠是新清潔能源經(jīng)濟的先鋒。

擬議中的工廠已經(jīng)被民主黨人視為一場象征性的勝利，表明國家清潔能源轉(zhuǎn)型可以將制造業(yè)就業(yè)機會帶回受去工業(yè)化影響的地區(qū)。

但這些雄心首先必須通過薩默塞特郡一個擁有18000人的郊區(qū)小鎮(zhèn)政府的召集。

在獲得薩默塞特郡布雷頓角海濱地塊的所有權(quán)之前，Prysmian獲得了一個分裂的分區(qū)委員會的批準，并申請了一項增稅融資協(xié)議，也稱為TIF，該協(xié)議將減少公司在工廠建設(shè)和運營初期的年度財產(chǎn)稅賬單。

該房產(chǎn)的現(xiàn)任所有者商業(yè)開發(fā)公司去年繳納了約110萬美元的房產(chǎn)稅。這家總部位于圣路易斯的公司在將空間租給一家無視該鎮(zhèn)污染和噪音法規(guī)的廢金屬企業(yè)后，在居民中仍然極不受歡迎。

薩默塞特郡官員估計，在購買并重新開發(fā)租賃給廢金屬企業(yè)的同一地塊后，Prysmian將支付1080萬美元的年度財產(chǎn)稅。Prysmian要求該鎮(zhèn)在2025年至2031年的六年內(nèi)降低稅收，在此期間，該公司平均每年將節(jié)省約340萬美元。

周一，TIF在傳統(tǒng)的新英格蘭鎮(zhèn)會議前進行了最終批準，薩默塞特郡的每一位選民都有權(quán)公開談?wù)撛搮f(xié)議并投票。許多居民正在權(quán)衡，如果選民拒絕減稅，普賴斯米安是否還會建造工廠。

薩默塞特郡居民Brian Michaud說：“投反對票是一場賭博。如果Prysmian退出，我們將輸?shù)暨@一切”，“我不想拿我們的未來做賭注?！?/p>

Lloyd Mendes在之前的許可程序中支持Prysmian，他呼吁他的鄰居拒絕Prysmiaan的稅收減免，并將Prysmia可能放棄該項目的說法定性為虛張聲勢。Brayton Point是新英格蘭為數(shù)不多的仍有深水通道可供重建的大型工業(yè)地產(chǎn)之一。

門德斯說：“如果你想從事海上風電行業(yè)，薩默塞特郡就是你的理想之地?！?。“我懷疑，如果我們坐在撲克手旁邊，直視普賴斯曼的眼睛，普賴斯曼會在我們眨眼之前眨眼?！?/p>

布雷頓角的另一位居民Ed Souza呼吁居民讓Prysmian對其全部財產(chǎn)稅法案負責，他的語氣更為民粹主義。

蘇扎說：“你口袋里的錢比億萬富翁口袋里的還要多?！?/p>

幾個月來，Prysmian提案的批評者一直在薩默塞特郡的公開會議上占據(jù)主導地位，幫助贏得了Prysmian的讓步，其中包括承諾在?？克_默塞特郡時對其整個船隊進行改造，使其能夠用電運行。布雷頓角的居民抱怨說，允許柴油船閑置會給附近地區(qū)帶來巨大的噪音和有毒煙霧。

但周一，絕大多數(shù)選民同意批準Prysmian的TIF協(xié)議，314人贊成，200人反對。

即使按照現(xiàn)代選舉標準，鎮(zhèn)上會議的投票率也很低：根據(jù)助理鎮(zhèn)書記官Kathy Maiato提供的數(shù)字，薩默塞特郡登記選民中只有不到4%的人參加了會議。

Prysmian的稅收協(xié)議推動了大部分出席人數(shù)。早在凌晨1點左右投票結(jié)束之前，舉行會議的高中禮堂就被清空了。該鎮(zhèn)面臨的大多數(shù)問題都通過了簡單的聲音投票：集體發(fā)出的“贊成”的呻吟聲足以擊敗明顯微弱的反對票。