據(jù)國際咨詢公司UtiliPoint總裁Bob Bellemare稱：對于風(fēng)力發(fā)電機而言，碳纖維是即將來臨的潮流。一般較小型的葉片(如22m長)選用量大價廉的E-玻纖增強塑料，樹脂基體以不飽和聚酯為主，也可選用乙烯酯或環(huán)氧樹脂，而較大型的葉片(如42m以上)一般采用CFRP或CF與GF的混雜復(fù)合材料，樹脂基體以環(huán)氧為主。GE風(fēng)能的葉片工程的全球經(jīng)理Ramesh Gopalakrishnan說，設(shè)計師們在尋找輕質(zhì)高強度材料的過程中，選擇了碳纖維應(yīng)用于葉片設(shè)計中。因此，玻璃纖維和碳纖維是目前葉片制造中最為重要的兩種材料。　
    葉片是風(fēng)力發(fā)電機中最基礎(chǔ)和最關(guān)鍵的部件，其良好的設(shè)計、可靠的質(zhì)量和優(yōu)越的性能是保證機組正常穩(wěn)定運行的決定因素。惡劣的環(huán)境和長期不停地運轉(zhuǎn)，對葉片的要求有：比重輕且具有最佳的疲勞強度和機械性能，能經(jīng)受暴風(fēng)等極端惡劣條件和隨機負荷的考驗；葉片的彈性、旋轉(zhuǎn)時的慣性及其振動頻率特性曲線都正常，傳遞給整個發(fā)電系統(tǒng)的負荷穩(wěn)定性好；耐腐蝕、紫外線照射和雷擊的性能好；發(fā)電成本較低，維護費用最低。
    為滿足上述要求，提高機組的經(jīng)濟性，葉片的尺寸增大可以改善風(fēng)力發(fā)電的經(jīng)濟性，降低成本。葉片長度從1980年的4.5m發(fā)展到今天的61.5m，容量從當初的55kW發(fā)展到今天的5MW。1970年的風(fēng)力機葉片主要有鋼材、鋁材或木材制成，今天選擇的材料以E-玻纖增強塑料(GFRP)居多，目前已開始采用碳纖維復(fù)合材料(CFRP)，葉片材料的開發(fā)順應(yīng)了葉片大型化和輕量化的方向發(fā)展。
    木制葉片及布蒙皮葉片
    近代的微、小型風(fēng)力發(fā)電機也有采用木制葉片的，但木制葉片不易做成扭曲型。大、中型風(fēng)力發(fā)電機很少用木制葉片，采用木制葉片的也是用強度很好的整體木方做葉片縱梁來承擔(dān)葉片在工作時所必須承擔(dān)的力和彎矩。
    鋼梁玻璃纖維蒙皮葉片
    葉片在近代采用鋼管或D型型鋼做縱梁，鋼板做肋梁，內(nèi)填泡沫塑料外覆玻璃鋼蒙皮的結(jié)構(gòu)形式，一般在大型風(fēng)力發(fā)電機上使用。葉片縱梁的鋼管及D型型鋼從葉根至葉尖的截面應(yīng)逐漸變小，以滿足扭曲葉片的要求并減輕葉片重量，即做成等強度梁。
    鋁合金等弦長擠壓成型葉片
    用鋁合金擠壓成型的等弦長葉片易于制造，可連續(xù)生產(chǎn)，又可按設(shè)計要求的扭曲進行扭曲加工，葉根與輪轂連接的軸及法蘭可通過焊接或螺栓連接來實現(xiàn)。鋁合金葉片重量輕、易于加工，但不能做到從葉根至葉尖漸縮的葉片，因為目前世界各國尚未解決這種擠壓工藝。