風電技術相對落后 
    日本在風力發(fā)電技術方面是個落后國。目前，全世界的風力發(fā)電總裝機容量為980萬千瓦。日本從上世紀80年代開始建設風力發(fā)電設備，1990年風力發(fā)電能力僅有3000千瓦，1997年底增加到1.7萬千瓦。到1999年3月，日本共有風力發(fā)電站77座，發(fā)電能力3.1萬千瓦。日本的目標是到2010年將風力發(fā)電能力增加到30萬千瓦。
    綜合商社東棉公司率先在風電領域開始了商業(yè)化生產(chǎn)：在海外，即在美國、加拿大、丹麥、荷蘭等5個歐美國家共建設有56.5萬千瓦的風力發(fā)電設備；在日本國內(nèi)，東棉公司1998年從丹麥進口了20套功率各為1000千瓦的風力發(fā)電設備，正在有“風國”之稱的北海道筅苫前町建設大規(guī)模的風力發(fā)電站，今年11月底即可投產(chǎn)。它將以每度11.6日元的價格把所生產(chǎn)的電力出售給北海道電力公司。此電站全部投資為45億日元。這家公司計劃在2010年之前在青森縣下北半島再建設總裝機容量為6萬千瓦~7萬千瓦的風力發(fā)電設備。包括在海外的部分在內(nèi)，東棉公司打算建設規(guī)模為100萬千瓦的設備，成為世界上最大的風力發(fā)電公司。
    三重縣久居木神原風力發(fā)電站，建在有名的風口“取笠山”上，共4套發(fā)電設備，每套發(fā)電功率為750千瓦，總裝機容量為3000千瓦，是目前日本最大規(guī)模的風力發(fā)電站，全年發(fā)電量約為800萬度，可供當?shù)?400戶居民使用。這座風力發(fā)電站的建設投資共約10億日元。
    據(jù)分析，日本國內(nèi)的風力發(fā)電事業(yè)相對落后的原因有以下幾個：首先，政府法規(guī)限制非電力業(yè)者涉足電力工業(yè)；其次，風力發(fā)電的生產(chǎn)成本遠比其它電力高；第三，電站建設受地形、地勢的影響———無風處無法建設，而且發(fā)電設備也受風速變化等自然條件的制約，風速每秒低于3米或者高于25米，發(fā)電設備難以運轉；第四，也許是最大的原因，日本的風力資源并不太豐富。據(jù)計算，日本陸地上的風力發(fā)電能力最多能夠滿足國內(nèi)電力需求的1%~4%。
    這就是說，相比之下，風力發(fā)電的經(jīng)濟效益差。因此，對使用著廉價進口石油的日本來說，風力發(fā)電當然不會成為積極發(fā)展和普及的對象。也由于同樣的原因，在風力發(fā)電技術上，日本也與歐美國家相距甚遠。