目前，可再生能源開發(fā)的就業(yè)效應已經顯現(xiàn)。IRENA發(fā)布的最新報告顯示，2016 年，全球可再生能源從業(yè)人數(shù)達到980萬，風能和太陽能則是創(chuàng)造就業(yè)崗位較多的兩大技術分支。雖然近兩年可再生能源從業(yè)人數(shù)的增幅放緩，但仍好于傳統(tǒng)能源行業(yè)。 　　2016 年，全球可再生能源產業(yè)共創(chuàng)造了980 萬個就業(yè)崗位，同比增加1.1%。其中的830 萬人集中在非水可再生能源行業(yè)，比2015 年高出2.8 個百分點。
　　
　　自從國際可再生能源署（IRENA）于2012 年首次發(fā)布統(tǒng)計報告以來，全球可再生能源就業(yè)人數(shù)一直在持續(xù)上升，但最近兩年的增速有所放緩。其中，增幅最大的是光伏和風電，兩者合計超過了2012 年的兩倍。與之相反，太陽能供熱和制冷、大型水力發(fā)電的就業(yè)人數(shù)則開始下降。 　　上述趨勢主要是由一些潛在因素造成的。比如，在一些國家，成本的持續(xù)下降以及諸多利好政策的出臺，推動可再生能源產業(yè)進入到高速發(fā)展階段，從而創(chuàng)造出大量的就業(yè)崗位。然而，投資額的下降、自動化程度持續(xù)提高、政策的改變，則抑制了這一良好勢頭，并導致巴西、日本、德國以及法國等一些主要市場的就業(yè)規(guī)?？s小。
　　
　　出臺支持性政策并保持穩(wěn)定，仍然是擴大可再生能源就業(yè)規(guī)模的一個核心保障因素。比如拍賣機制對印度太陽能光伏安裝崗位的增加是至關重要的。在某些情況下，對政策將轉向負面的預期則會導致?lián)屟b潮，進而引起就業(yè)波動。例如，英國宣布自2016年4 月起削減太陽能發(fā)電、風電、水電以及沼氣發(fā)電的固定電價，這引發(fā)了一次搶裝潮。
　　
　　另一個能夠左右用工需求的因素則是勞動生產率，這在生物能行業(yè)表現(xiàn)得尤為明顯。在巴西、美國等國家，隨著原材料收割過程的機械化程度日益提升，對農業(yè)勞動力的需求正在不斷降低。高度自動化還大幅提高生產太陽能光伏板和風電機組等設備的效率，相應減少了制造環(huán)節(jié)的就業(yè)崗位。此外，太陽能光伏電站和風電場運維的自動化，也許會進一步縮減就業(yè)人數(shù)。
　　
　　雖然可再生能源就業(yè)規(guī)模擴大的勢頭在最近兩年放緩，但要好于傳統(tǒng)能源產業(yè)，后者的就業(yè)人數(shù)在不少國家已經出現(xiàn)大幅下滑。此外，統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，從單位發(fā)電量創(chuàng)造的就業(yè)崗位數(shù)上來看，可再生能源技術要遠遠優(yōu)于化石燃料技術。比如，太陽能光伏每發(fā)一單位電量所創(chuàng)造的就業(yè)崗位數(shù)超過燃煤或者天然氣發(fā)電的兩倍。 　　從各項細分技術角度來看，2016年，全球風能行業(yè)共雇用了120 萬名員工，同比增加7%。中國依舊是風電新增裝機第一大國，達到23.3GW，占全球的42.7%。該國風能就業(yè)人數(shù)為50.9 萬，接近全球總和的一半。
　　
　　由于裝機容量擴大了11% 以及本土制造的比重在加大，美國風能從業(yè)人數(shù)同比增長28%，達到10.25 萬。其中，制造環(huán)節(jié)創(chuàng)造了2.5 萬個就業(yè)崗位，同比增加15%，這主要是由一些企業(yè)擴大或者新建了一些生產設施帶動的。雖然巴西的累計裝機容量已經超過10GW，但是增速自2015 年就開始放慢，2016 年的風能就業(yè)人數(shù)僅為3.24 萬，較上一年減少21%。
　　
　　2016 年， 歐洲風電新增裝機13.9GW，比2015 年略有增加。僅就該行業(yè)吸引的從業(yè)人數(shù)而言，德國依然是歐洲的領頭羊，共雇用了14.29萬員工，與英國、丹麥、意大利、西班牙以及法國的總和相當。法國的風能就業(yè)人數(shù)則增加了10%。