風(fēng)力渦輪機(jī)和太陽能電池板常常被看作日益增長的能源危機(jī)的解決方案，但馬里蘭太陽—風(fēng)能有限公司有不一樣的想法。這家公司最近已經(jīng)獲批建造一座巨大的下向通風(fēng)高塔。這座高塔被稱作“太陽—風(fēng)能塔”，它的高度將達(dá)到0.8公里，而且產(chǎn)生的電能將與胡佛水壩相當(dāng)。
    通過從塔頂噴淋水，使空氣變重并且下沉，這樣就會推動(dòng)高塔底部120個(gè)巨大的渦輪旋轉(zhuǎn)。在工作高峰期，這座高塔的發(fā)電功率接近1250兆瓦，大約與占地10萬英畝的風(fēng)力渦輪機(jī)輸出的能量相當(dāng)。
    但是據(jù)公司稱，這一系統(tǒng)的主要優(yōu)勢在于它能夠日夜連續(xù)不斷的工作，而且不依賴于特定的氣候。下向通風(fēng)技術(shù)并非新技術(shù)，但是該公司稱他們擁有一項(xiàng)革命性的新專利可以使它更高效。
    過去最大的問題就是塔的尺寸和造價(jià)問題。現(xiàn)在他們已經(jīng)獲得了許可，并且在圣路易斯開始了項(xiàng)目的資金籌集和運(yùn)作。這個(gè)項(xiàng)目可能存在的障礙之一就是造價(jià)，它預(yù)計(jì)將花費(fèi)大約15億美元。然而太陽風(fēng)能公司已經(jīng)獲得了國家標(biāo)準(zhǔn)金融部門的初步資金支持。
    該公司在網(wǎng)站上稱，他們的目標(biāo)是建造多個(gè)高塔，并且提供可再生能源的新來源。網(wǎng)站上寫道：“每一座高塔都將使用傳統(tǒng)的材料、設(shè)備、技術(shù)和當(dāng)?shù)氐慕ㄖ具M(jìn)行建造。除了擁有高效的能源產(chǎn)出之外，每個(gè)地區(qū)都將從這一項(xiàng)目中明顯獲益。”