隨著技術(shù)進(jìn)步，過去4年風(fēng)力發(fā)電成本下降43%。美國風(fēng)電業(yè)持續(xù)走強(qiáng)，已與天然氣形成激烈競(jìng)爭。雖然新技術(shù)也同樣給美國帶來全球最便宜的天然氣價(jià)格，但因?yàn)槊绹砰_天然氣出口等原因，天然氣價(jià)格在未來有更大的不確定性。
去年底美國風(fēng)力發(fā)電的補(bǔ)貼到期，雖然如此，今年1月風(fēng)力發(fā)電在總電力中的占比依然創(chuàng)下新的記錄，占美國電力總需求的4.8%。實(shí)際上，近幾年，每年1月美國風(fēng)電業(yè)占比總能突破前一年的記錄。
彭博新聞社報(bào)道稱，美國風(fēng)電業(yè)持續(xù)發(fā)展似乎是不可阻擋的。在美國許多地區(qū)，風(fēng)電已達(dá)到一個(gè)重要的臨界點(diǎn)：比煤炭和天然氣發(fā)電更便宜。實(shí)際上，天然氣豐富的德克薩斯、俄克拉荷馬州、科羅拉多州等，也是美國風(fēng)力發(fā)電較快的區(qū)域。
在岸風(fēng)力發(fā)電已有一些年頭了，且不僅是在美國。下圖是世界范圍內(nèi)能源的平均費(fèi)用，來源是Bloomberg New Energy Finance (BNEF)?？梢钥闯?，全世界范圍內(nèi)，在岸風(fēng)力發(fā)電平均費(fèi)用和天然氣接近，都大概是84美元兆瓦/小時(shí)。這個(gè)費(fèi)用計(jì)算中不含補(bǔ)貼。
在美國，天然氣和風(fēng)力發(fā)電的競(jìng)爭是相當(dāng)激烈的。新技術(shù)如液壓破碎法，已經(jīng)對(duì)美國能源經(jīng)濟(jì)進(jìn)行了徹底革命，給美國帶來全世界最便宜的天然氣價(jià)格。為了贏得競(jìng)賽，美國風(fēng)力發(fā)電依賴稅收優(yōu)惠，不過在去年底這一優(yōu)惠已經(jīng)到期了。
即使沒有補(bǔ)貼，隨著技術(shù)進(jìn)步，風(fēng)力發(fā)電價(jià)格也越來越低。過去四年，風(fēng)力發(fā)電的費(fèi)用已經(jīng)下降了43%。BNEF風(fēng)力分析師Amy Grace稱，有一些已經(jīng)被批準(zhǔn)享受稅收優(yōu)惠的儲(chǔ)備項(xiàng)目，將保證未來幾年內(nèi)渦輪機(jī)平穩(wěn)增長。
關(guān)于未來風(fēng)電的稅收優(yōu)惠，是有爭議和不確定性的。不過，美國便宜的天然氣價(jià)格也面臨同樣的問題。Grace稱，隨著昂貴的煤炭工廠關(guān)閉，公用事業(yè)將轉(zhuǎn)而使用更便宜的天然氣，這將抬升價(jià)格。同樣，美國能源部門首次放開國內(nèi)天然氣出口。高盛預(yù)測(cè)，到2020年，美國頁巖氣在全球市場(chǎng)占比將達(dá)到20%。
路透新聞社稱，如果美國人必須在國際市場(chǎng)價(jià)格附近購買天然氣，那么風(fēng)力發(fā)電必將勝出。天然氣也許會(huì)急速發(fā)展，但可以預(yù)期風(fēng)電業(yè)將會(huì)創(chuàng)下更多的新記錄。
