德國已經(jīng)決定在2022年之前停用所有核電站，提出了到2030年，使可再生能源占到總發(fā)電量的50%，到2050年占到80%以上的國家目標（資料1）。因為各地區(qū)的可再生能源資源參差不齊，所以，在可再生能源資源豐富的地方，這一比例要達到100%甚至更高。
　　擴大可再生能源發(fā)電的開發(fā)意味著增加資源量豐富的風力以及太陽能的發(fā)電量。但二者的發(fā)電量受天氣影響，如果可再生能源達到100%，就會產(chǎn)生發(fā)電量超過或是大幅低于當?shù)匦枨蟮那闆r。這就需要從境外輸入電力，或向境外輸出。

　　地區(qū)的電力消費量減去地區(qū)利用風力及太陽能生產(chǎn)的發(fā)電量，剩下的部分稱為“剩余電力”（residuepower），而風力及太陽能發(fā)電會有變動，因此要想提高可再生能源的比例，剩余電力就必須是能夠吸收風力等發(fā)電量變化的靈活電源，而且還需要具備足夠應對天氣變化的容量。天然氣與生物質(zhì)的熱電聯(lián)產(chǎn)（CHP：CombinedHeat&Power）可滿足這個條件。抽水和蓄電池雖然靈活，但自身無法發(fā)電，而且容量有限。
　　為提高可再生能源的比例生物質(zhì)備受期待。德國等歐洲各國擁有豐富的森林資源，而且牧畜業(yè)繁榮，牲畜糞便的排放量大。而且種植著大量的玉米等燃料作物。作為生物燃料，木質(zhì)有木片等固體燃料，牲畜糞便和玉米等則通過微生物發(fā)酵生成沼氣。